Ghanees parlement stemt in met draconische anti-lhbt-wet
Het parlement van Ghana heeft een omstreden wetsvoorstel aangenomen dat homoseksualiteit en de ‘promotie’ van lhbt+ activiteiten streng strafbaar stelt. De nieuwe wet drijft de lhbt+ gemeenschap verder ondergronds en ondermijnt de aidsbestrijding omdat voorlichting en zorg illegaal of risicovol worden.
De wet, die de bestaande wetgeving uit het koloniale tijdperk drastisch aanscherpt, moet nog worden ondertekend door president John Dramani Mahama. Waar een eerdere versie in 2024 nog werd tegengehouden door de vorige president, heeft Mahama al laten doorschemeren dit nieuwe voorstel te steunen. Religieuze leiders hebben grote druk op hem uitgeoefend ter bescherming van ‘traditionele familiewaarden’.
Zware straffen
De nieuwe wetgeving introduceert zware straffen:
- Er openlijk voor uit komen dat je lhbt+ bent kan leiden tot een celstraf van maximaal drie jaar.
- Op het financieren of ‘promoten’ van lhbt+ activiteiten staat tien jaar gevangenisstraf. Zelfs mensen die steun betuigen aan lhbt+’ers riskeren vervolging.
- Daarnaast introduceert de wet een omstreden meldplicht die burgers verplicht om vermoedelijke overtredingen bij de politie aan te geven. Dat leidt tot een gevaarlijke cultuur van onderlinge surveillance en discriminatie.
Met deze stap sluit Ghana zich aan bij een groeiende groep Afrikaanse landen, waaronder Senegal en Uganda, die de rechten van seksuele minderheden steeds harder aanpakken.
Rampzalige gevolgen voor de aidsbestrijding
De wet vormt ook een acute crisis voor de volksgezondheid. De criminalisering en de maatschappelijke meldplicht dwingen de lhbt+ gemeenschap diep in de illegaliteit.
Uit angst voor verraad, arrestatie of geweld durven kwetsbare groepen zich niet meer te laten testen op hiv en mijden zij klinieken voor preventieve middelen zoals condooms en PrEP.
Bovendien zorgt de angst ervoor dat hiv-patiënten hun levensreddende medicijnen niet meer op te halen. Hoewel de wet een uitzondering maakt voor zorgmedewerkers, legt de vrees voor vervolging vanwege ‘lhbt+ promotie’ het werk van gezondheidsorganisaties feitelijk lam. Ook passende hiv-voorlichting voor lhbt+ personen kan worden uitgelegd als promotie van lhbt+ activiteiten.
Zo maakt de wet effectieve aidsbestrijding voor een toch al kwetsbare gemeenschap onmogelijk.
