Onderzoeker Anne Wensing over hiv-genezing in Briljante Breinen
Het tv-programma Briljante Breinen stond zondag 20 augustus in het teken van hiv-onderzoeker Anne Wensing. De Utrechtse wetenschapper, die wereldwijd naam maakte toen in 2019 bekend werd dat zij en haar team twee mensen hadden genezen van hiv, vertelt onder meer over haar motivatie, haar projecten en de stand van zaken op hiv-genezingsgebied.
Samen met haar collega Monique Nijhuis leidt Anne een hiv onderzoeksteam in UMC Utrecht. ‘Ons team combineert onderzoek met ziekenhuiszorg’, legt ze uit. ‘Wat we vinden bij ons onderzoek kunnen we vertalen naar zorg, en wat we ontdekken bij de zorg kunnen we uitwerken in onderzoek.’ Deze wisselwerking heeft al tot een baanbrekend resultaat geleid: Wensing was betrokken bij de genezing van twee mannen met hiv. Beiden hadden ook leukemie, waarvoor ze een levensgevaarlijke stamceltransplantatie moesten ondergaan. Daarbij werden zeldzame donorcellen gebruikt die resistent zijn tegen hiv, waardoor de mannen van beide ziektes genazen. ‘We hebben hiermee voor het eerst echt laten zien dat genezing van hiv mogelijk is’, zegt Wensing. ‘Het is de taak van de wetenschap om deze techniek op grotere schaal toepasbaar en veilig te maken, want nu kleven er nog erg veel risico’s aan voor mensen met hiv.’
We brengen genezing dichterbij
Genezing… dat is de ultieme droom van miljoenen mensen met hiv. Aidsfonds investeert daarom in veelbelovend onderzoek, zoals dat van Anne Wensing. Dankzij samenwerking tussen mensen met hiv, onderzoekers, hiv-behandelaren en verpleegkundigen komt een doorbraak steeds dichterbij.
