Twee maanden geleden beloofde de Keniaanse overheid dat een politieke machtsstrijd over de import van hiv-medicijnen was opgelost. Het vrachtschip dat die levensreddende hiv-remmers bevat ligt echter nog steeds vast in de haven van Mombasa. Dat heeft enorme gevolgen voor 1,5 miljoen mensen met hiv in het land.
UPDATE: na de demonstratie van vanochtend kondigt de Keniaanse Nationale Aidsraad - opnieuw - aan dat er een overeenkomst is gesloten tussen de Amerikaanse en Keniaanse overheid. Dat zou betekenen dat de voorraad hiv-remmers eindelijk vrij wordt gegeven. Activisten argwanen de aankondiging, omdat twee maanden geleden dezelfde belofte werd gedaan. We houden dit nauwlettend in de gaten.
Kenia hief, tegen de afspraken in, invoerrechten over de schenking van hiv-medicijnen door de Amerikaanse overheid. Omdat de VS daar niet mee akkoord ging, bleef het vrachtschip met de voorraad vastliggen in de haven van Mombasa. Na druk van activisten en de media beloofde de Keniaanse overheid begin april dat de problemen waren opgelost, maar twee maanden houdt het tekort nog steeds aan en is de situatie voor mensen met hiv in Kenia nijpend.
Klinieken geven soms nog maar medicijnen voor een paar dagen mee, waar dat normaal 3 tot 6 maanden is. Veel mensen hebben niet de mogelijkheid om zo vaak naar de kliniek te gaan, en slaan daardoor pillen over of stoppen met behandeling. Vooral in Homa Bay, in het westen van het land, zijn grote tekorten. De medewerkers in ons kinderproject struinen klinieken in de regio af om genoeg medicatie voor ‘hun’ kinderen te vinden.
“Voor zover ik weet is de politieke onenigheid helemaal niet opgelost.” zei Allan Maleche, één van onze partners in Kenia, op Keniaanse televisie. “En ik zeg ‘voor zover ik weet’ omdat noch de Keniaanse, noch de Amerikaanse overheid het nodig vindt om mensen met hiv in het gesprek hierover te betrekken. Wij krijgen geen plek aan tafel, terwijl dit over onze levens gaat.”
Zonder medicijnen kan hiv zich weer vermenigvuldigen en kun je aids ontwikkelen. Als je hiv hebt en je pillen niet consistent inneemt, kan het virus bovendien resistent worden tegen de behandeling: deze specifieke medicijnen werken dan niet meer goed.
Activisten voeren actie op social media met de hashtags #ReleaseourARVs en #NotWithoutARVs. Vanochtend werd er o.a. door onze partners in Nairobi gedemonstreerd voor het Ministerie van Volksgezondheid. Er heeft minstens één arrestatie plaatsgevonden.
Door het werk van activisten te steunen zorgen we ervoor dat mensen in Kenia toegang krijgen én houden tot levensreddende hiv-medicijnen.
