Dat is een veelbelovend resultaat dat een mogelijke genezing van hiv een stapje dichterbij brengt. De Nederlandse arts-microbioloog dr. Anne Wensing van het UMC Utrecht maakte dat bekend op AIDS2016.
Wensing: “Of deze patiënten zijn genezen van hiv, kunnen we pas zeggen als ze ook stoppen met het gebruik van hiv-medicijnen.” Genezen van hiv is met de huidige behandelingen niet mogelijk, omdat een beetje virus zich buiten het bloed in het lichaam schuilhoudt. In het UMC Utrecht wordt onderzoek gedaan naar de vraag wáár het virus zich verstopt.
Bij de twee patiënten die een stamceltransplantatie hebben gehad, is nu geen hiv meer in het bloed aantoonbaar. Wensing: “Een speld in een hooiberg vinden is een hele klus, maar het is een nog veel grotere uitdaging om aan te tonen dat er géén speld in een hooiberg is.”
De volgende stap is om te stoppen met de hiv-medicatie om te zien of het virus dan nog steeds weg blijft. Wensing: “Maar stoppen met de hiv-behandeling is heftig als iemand kort na een stamceltransplantatie nog een fragiele gezondheid heeft.” De twee patiënten zijn nog niet zo ver.
In 2013 waren er twee hiv-patienten uit Boston waarbij na een stamceltransplantatie geen hiv aantoonbaar was. Toen zij stopten met het gebruik van hiv-medicijnen, bleek men toch nog hiv te hebben. Er is tot nu toe één mens ter wereld die, negen jaar geleden, is genezen van hiv. Timothy Brown had niet alleen hiv, maar ook leukemie. Na zware kuren chemotherapie en bestraling onderging hij een stamceltransplantatie. Sindsdien gebruikt Timothy Brown geen hiv-medicijnen meer én blijft hiv in zijn bloed onvindbaar. Door die genezing zijn organisaties veel meer tijd en geld gaan besteden aan onderzoeken naar hiv-genezing. Het is tot nu toe nog niet gelukt om meer patiënten te genezen.
Hoewel dit onderzoek veelbelovend resultaat toont, bevindt het zich nog in een experimentele beginfase. Dit betekent dat het nog vele jaren duurt voordat deze therapie mogelijk toegepast kan worden. Vooralsnog is stamceltransplantie een behandeling die niet zonder gevaar is.
Wetenschappers hebben al veel bereikt. Maar er bestaat nog geen geneesmiddel. Onderzoekers zijn overtuigd dat het gaat lukken om hiv te genezen. Hiervoor hebben we jouw steun nodig!
